Une mère trouve le soutien dont elle a besoin grâce à Family Net

Lors d’une sortie estivale en famille à l’une des plus importantes attractions ontariennes, Claudette Meriano s’est trouvée exaspérée devant le manque d’installations convenables pour les besoins de Navia, sa fille de 12 ans atteinte de paralysie cérébrale.

Nombreux sont les parents d’enfants ayant des besoins spéciaux qui comprennent l’expérience de Claudette. Maintenant, le site web Family Net donne à ces parents une ressource ingénieuse où échanger et où trouver de l’inspiration, de l’information et du soutien.

La famille Meriano profite d’une sortie estivale

En utilisant le site Family Net, non seulement Claudette Meriano a-t-elle trouvé du soutien, mais elle en a aussi donné à d’autres. Elle est étonnée de voir à quel point son histoire a éduqué les gens autour d’elle, même ses voisins et ses amis. En joignant son histoire aux lettres qu’elle a envoyées à des endroits publics, Claudette a su montrer comment d’autres organismes ont accepté d’apporter des changements à leurs toilettes en y installant des tables à langer pleine longueur.

« Ça peut sembler minime pour certains, mais pour nous ça fait une énorme différence dans la vie des familles qui ont besoin de changer des enfants plus âgés et même des adultes, » mentionne Madame Meriano.

La création du site web www.familynet.on.ca a été rendue possible grâce à une subvention de 100 000 $ que la Fondation Trillium de l’Ontario a accordée à l’Ontario Association for Children’s Rehabilitation Services (OACRS). Ce site web permet aux familles et aux aidants de partager leurs connaissances et de se soutenir mutuellement dans la tâche d’élever un enfant ayant une incapacité. Le site renferme également des nouvelles, du matériel de référence à jour et des forums pour les parents et les aidants.

« Les parents d’enfants ayant une incapacité ont besoin d’apprendre comment se diriger dans un système complexe qui change à mesure que leurs enfants grandissent, explique Valerie Elliott-Hyman, présidente-directrice générale de l’OACRS. Ils ont besoin d’information sur les nombreux services qui les aideront à appuyer leurs enfants dans leur développement physique, cognitif et émotif. »

Depuis son lancement l’été dernier, le site Family Net accueille 1 000 visiteurs par mois. En plus d’y parler de leurs luttes et de leurs triomphes, les familles abordent les questions du décès d’un enfant, des moyens d’obtenir plus de fonds pour rénover une maison et la rendre accessible aux personnes en fauteuil roulant, l’enseignement de la sexualité aux jeunes ayant une incapacité intellectuelle, et la mise sur pied de groupes et de conférences de soutien.

« Le site Family Net s’adresse aux familles, affirme Madame Elliott-Hyman. Le site est là chaque fois qu’elles veulent de l’information ou qu’elles désirent simplement parler à d’autres qui savent ce qu’elles vivent. »