« Les Prix d’excellence pour les subventions bien méritées célèbrent la vision, l’engagement et l’énergie des bénévoles et des organismes communautaires de l’Ontario, a déclaré Paul Willoughby, président de l’équipe d’évaluation des demandes de subvention de la région de Thames Valley. Nous renforçons les communautés depuis 25 ans et nous sommes très heureux de tenir 16 cérémonies de remise de prix partout dans la province. Nous avons bien hâte de rencontrer les membres des communautés de la région de Thames Valley qui font de l’Ontario un endroit extraordinaire où vivre. »
La FTO décerne ses Prix d’excellence pour les subventions bien méritées tous les deux ans. Les lauréats ont été sélectionnés par les membres bénévoles de l’équipe d’évaluation des demandes de subvention de la région de Thames Valley. Six organismes ont été choisis pour leurs réalisations extraordinaires dans les secteurs suivants : arts et culture, sports et loisirs, environnement et services sociaux.
Lauréats des Prix d’excellence pour les subventions bien méritées 2007 : Thames Valley
• Arts et culture :
London Council of Arab Women for Community Services
Au Canada, on retrouve des immigrants arabes à Montréal, Calgary, Edmonton, Toronto et London. Le London Council of Arab Women for Community Services voulait faire connaître la culture de ces populations avec créativité. En 2005, grâce à une subvention de 35 000 $ de la FTO, il a donc réalisé le documentaire intitulé « Women of Qaraoun, The History of Arab Women in Canada ».
Ce film raconte la vie des femmes arabes au Canada et nous fait mieux comprendre leur culture. Il a également permis à des femmes d’acquérir de l’expérience dans la production cinéma et peut-être même d’en faire une carrière. Le documentaire a été présenté à des festivals du film partout au Canada. Présentement, on considère la possibilité de le présenter à l’émission The National sur les ondes du réseau CBC.
Pour le London Council of Arab Women, le message est dans le média.
• Sports et loisirs :
Vélodrome Forest City
Il n’y a pas d’âge pour aimer faire du vélo. Dans notre climat, il est toutefois difficile, voire même dangereux, de faire du vélo à l’extérieur tout au long de l’année. En 2004, lorsqu’un groupe d’enthousiastes du vélo a converti une ancienne aréna de hockey en vélodrome, la FTO s’est empressée de lui accorder une subvention de 49 000 $.
La subvention a servi à couvrir les frais de fonctionnement de l’organisme et à mettre sur pied une programmation pour les jeunes et pour les femmes. Le nombre des membres du vélodrome est passé à 158 et leur âge se situe entre sept et 86 ans. Le vélodrome offre des programmes de développement aux jeunes pour les intéresser à ce sport tandis que les athlètes d’élite peuvent s’entraîner à l’intérieur pour des championnats internationaux. Il n’y a que trois vélodromes en Amérique du Nord, dont celui de Forest City.
La bonne marche du vélodrome est assurée entièrement par des bénévoles. Ceux-ci font tout : ils annoncent les courses, organisent des cliniques de vélo et réparent des bicyclettes. Le vélodrome de Forest City remporte le maillot jaune, ainsi qu’un Prix d’excellence des subventions bien méritées de la FTO, pour son dévouement à toute épreuve au sport du vélo.
• Environnement :
Friends of the Coves Subwatershed
La ville de London a désigné le sous-bassin versant Coves comme une zone importante sur le plan environnemental en raison de son relief, de la diversité des espèces qu’il abrite et de la liaison qu’il établit avec le corridor de la rivière Thames. Sans l’organisme Friends of the Coves Subwatershed, ce secteur ne serait jamais devenu le petit bijou naturel qui existe aujourd’hui au centre-ville de London.
En 2005, cet organisme formé d’un groupe d’intervenants et de bénévoles dévoués a obtenu une subvention de la FTO de 110 000 $ échelonnée sur deux ans afin de mettre en œuvre un plan d’intendance. En plus d’encourager les propriétaires fonciers locaux à adopter des pratiques respectueuses de l’environnement, il a éduqué le public sur la conservation de l’écosystème. Ce groupe a réellement amélioré son milieu!
L’organisme Friends of the Coves Subwatershed nous a permis de voir ce secteur de la ville non pas comme un terrain marécageux, mais comme un très bel endroit naturel à la portée de tous.
• Services sociaux :
London Training Centre
Certains disent qu’un emploi est le meilleur service social que l’on puisse donner. Le London Training Centre offre de la formation de base en cuisine aux jeunes et aux nouveaux arrivants. Il dispense également de nombreux programmes s’adressant aux personnes désireuses d’améliorer leurs compétences et de trouver un emploi dans l’industrie de la restauration et du tourisme d’accueil.
En 2005, la FTO a accordé à cet organisme une subvention de 69 000 $ pour lui permettre d’offrir un programme de préparation salubre des aliments. Il s’attendait à accueillir 300 participants mais a réussi à donner de la formation à plus de 900 personnes et à augmenter ses revenus de près de 40 000 $.
Outre ses programmes de formation, le London Training Centre a un service d’emploi dans le domaine du tourisme d’accueil qui fournit du personnel pour les banquets et les événements spéciaux des organismes locaux. Ce service est devenu une entreprise financièrement autonome qui offre des possibilités d’emploi aux finissants.
Beaucoup d’entre eux font carrière dans la restauration. Qui sait, avec le soutien continu de la communauté, le London Training Centre pourrait un jour remettre un diplôme à un futur chef cuisinier célèbre!
• Prix du président de l’équipe d’évaluation des demandes de subvention – prix décerné à un modèle exemplaire de l’esprit du bénévolat :
ReForest London
Bien que la ville de London soit connue comme une ville de forêts, un grand nombre de ses citoyens se sont inquiétés de la perte des arbres dans leur communauté. L’organisme ReForest London est né d’un désir de faire quelque chose pour contrer cette tendance.
Cet organisme aide les groupes communautaires, les entreprises et les personnes à planter des arbres et des arbustes dans leur quartier. Il a vu le jour grâce à une subvention de démarrage que la FTO lui a accordée en 2004. Deux ans plus tard, il recevait une autre subvention de la FTO, de 74 300 $ cette fois-ci, afin de poursuivre son travail de reforestation. Le coût de l’achat des arbres est assumé à 50 pour cent par des groupes communautaires et à 50 pour cent par ReForest London.
Cette initiative a reçu une réponse incroyable de la communauté. En 2006, 1 300 bénévoles y ont participé. ReForest London accueille tout le monde à ses événements de plantation d’arbres. 27 projets différents ont été achevés au cours de la durée de la subvention. Il suffit d’avoir un brin d’enthousiasme, de temps et d’énergie, et les habitants de London en ont à revendre!
• Prix du 25e anniversaire – prix décerné à un organisme qui demeure un leader dans le secteur sans but lucratif ou de bienfaisance parce qu’il continue de répondre aux priorités de la FTO en matière de subventions :
mindyourmind.ca c/o Family Services London
Les jeunes se sentent parfois stressés par l’avenir. Les organismes Family Services Thames Valley et London Mental Health Crisis Centre ont reconnu que, pour offrir un service efficace aux jeunes et prendre contact avec eux, il leur fallait se mettre sur la même longueur d’onde qu’eux. C’est pourquoi ils ont choisi de consulter des jeunes et d’avoir recours à l’Internet pour faire passer leur message.
En 2005, la FTO a accordé à ce partenariat une subvention de 35 000 $ pour créer et raffiner le site web mindyourmind.ca, devenu un site primé fait par des jeunes pour des jeunes. On y retrouve de l’information, des ressources et des outils pour gérer le stress, surmonter les crises et résoudre des problèmes de santé mentale. Une partie du contenu a été élaborée par Street Team, un groupe multiculturel de jeunes déterminé à éliminer les idées préconçues qui empêchent souvent les gens de leur âge de demander de l’aide.
Au cours de la durée de la subvention, ce site a accueilli des milliers de visiteurs. Il renferme certains éléments vidéo, dont Billy Talent et le Tokyo Police Club. Cet excellent site web permet aux jeunes de demander de l’aide d’une façon qui leur convient.