Un atelier de répertoire animé par le pianiste Andrew Burashko prépare les élèves à un récital donné par Yundi Li.

Rares sont les formes d’art capables d’émouvoir autant que la musique, surtout si l’on peut assister à un concert. Grâce à la Fondation Trillium de l’Ontario et au programme Share the Music, des milliers de jeunes sous-servis de la région de Toronto ont la chance d’être initiés à la magie d’un concert donné par un artiste de renommée internationale, et gratuitement par-dessus le marché! C’est une occasion que ces jeunes n’auraient probablement eue pas autrement.

Lancé en 1999, le programme de prise de contact Share the Music dans le domaine des arts et de l’éducation a été créé et produit par la Corporation of Massey Hall and Roy Thomson Hall. Ce programme permet aux jeunes de huit à 18 ans d’être exposés à certains des plus grands artistes du monde et de participer à des activités éducatives qui se rattachent à cette expérience. Les concerts choisis pour le programme Share the Music vont de la musique classique au jazz ou de la musique du monde à la musique de danse. Ce sont des concerts donnés au cours de la saison régulière de Massey Hall et du Roy Thomson Hall. Pour chaque spectacle, de 100 à 200 des meilleures places sont réservées aux élèves des écoles et des organismes communautaires de milieux à faible revenu. Au cours de la saison 2005-2006, près d’un millier d’élèves ont assisté aux concerts présentés dans le cadre du programme Share the Music.

« J’espère qu’un plus grand nombre d’événements comme celui-ci seront organisés, pour que les jeunes enfants puissent réaliser leurs rêves et trouver des modèles qu’ils admirent », affirme une participante de 13 ans. C’est un geste de bonté extraordinaire. »

Le saxophoniste Jim Galloway et le pianiste David Braid font une démonstration de jazz avant un concert présenté par le Wayne Shorter Jazz Quartet.

Avec une subvention de la FTO, le programme Share the Music a réussi, avant la saison 2005-2006, à plus que doubler le nombre des élèves assistant aux concerts. Il a également réussi à financer la tenue d’une journée portes ouvertes gratuite à Roy Thomson Hall le 21 septembre 2003. Organisée pour les enfants de tous les âges, cette journée a attiré plus de 5 000 personnes et célébré la diversité de la communauté multiculturelle de Toronto.

La visibilité et l’impact plus grands dont jouit le programme Share the Music lui ont également permis d’obtenir le soutien financier d’autres sources, qui comptent maintenant des commanditaires du secteur privé ainsi qu’un fonds de dotation de 200 000 $ nouvellement établi. Ce soutien essentiel assurera la croissance et le développement du programme dans les années à venir.
       
« En seulement trois ans, nous sommes passés de trois à six concerts par année, tandis que le nombre des enfants participant au programme est passé de 300 à 1 000 », explique Heather Clark, directrice du marketing et du développement, Corporation of Massey Hall and Roy Thomson Hall. « Cette réalisation n’aurait jamais été possible sans la subvention de la FTO. » 

En plus de recevoir des billets gratuits, les élèves qui profitent du programme Share the Music sont invités à participer à des ateliers pré concert créés et animés par des artistes locaux ou par l’artiste invité. Ces ateliers ont pour but de mieux leur faire comprendre la musique. Ils sont donnés sous forme de présentations, de démonstrations, de mini-concerts, de périodes de questions et réponses, ou d’une combinaison de ces formules. Un certain nombre de parents et d’enseignants peuvent également y participer. Ces ateliers, au cours desquels des rafraîchissements sont servis, deviennent par le fait même même une expérience sociale multigénérationnelle.

« Share the Music est un programme communautaire dans le vrai sens du mot, affirme Maja Saletto-Jankovic, directrice de programme de la FTO. Il donne aux enfants accès à des artistes internationaux et leur permet de connaître de première main la musique du monde entier. Quand les enfants ont-ils la possibilité de parler à des musiciens de renommée internationale? Share the Music est un programme qui inspire et qui éduque. »

Certains artistes invités, comme Bobby McFerrin et les membres des ensembles  Preservation Hall Jazz Band, Peru Negro Dance Company, Ladysmith Black Mambazo et  Canadian Brass, ont également animé des ateliers.

« J’essaie de préparer les élèves, mais rien ne surpasse le plaisir de pouvoir aller à un concert, dit Mark Kissel, enseignant de musique. Le concert auquel nous avons assisté a été pour chacun de nous une soirée absolument inoubliable! »